Группа ученых из Института геологии и геофизики Китайской академии наук, изучив данные, полученные первым китайским марсоходом «Чжужун» пришли к выводу, что 750 млн лет назад на поверхности Марса все еще сохранялась вода.
Это исследование показало, что вода существовала на Красной планете на несколько сотен миллионов лет дольше, чем считалось раньше.
Ранее считалось, что Марс вступил в глобальную засушливую фазу около 3 млрд лет назад.
Но данные, полученные с космического аппарата «Чжужун», показывают, что место его посадки в значительной степени покрыто однородным осадочным слоем толщиной приблизительно 4 м под землей, под которым находятся погребенные кратеры. «Однородная толщина и непрерывность осадочных пород исключают возможность вулканических извержений или процессов, вызванных ветром. Единственное разумное объяснение заключается в том, что в то время эта область находилась в водной осадочной среде, подобной мелководью или большому озеру», — сказал ведущий автор исследования Лю Ике.
Между тем марсоход также зафиксировал слоистые осадки сантиметрового масштаба, образовавшиеся в водной осадочной среде, что дополнительно подтверждает существование мелководной водной среды в этом регионе в прошлом.
«Всесторонний анализ показывает, что место посадки «Чжужуна» претерпело значительные изменения поверхности в середине — конце амазонского периода и что в этот период на Марсе все еще существовала устойчивая водная активность», — сказал Лю Ике.