Православный мир 7 января отмечает один из главных праздников религиозного календаря — Рождество Христово. Он относится к числу двунадесятых и всегда приходится на один и тот же день.
Рождественские богослужения считаются одними из самых красивых в православии, в этот день священники облачены в белые одежды. В храмах поют псалмы, в которых славят рождение Иисуса Христа. Кроме того, во время ночного богослужения проводится крестных ход.
Младенец Иисус, согласно Священному писанию, появился на свет в иудейском Вифлееме. Его рождению предшествовало ветхозаветное пророчество о том, что в мир придет Спаситель. Оно было сделано за 600 лет до Его рождения. О том, что родился Спаситель, стало известно иудейскому царю Ироду. Он боялся этого события, так как в пророчестве указывалось, что Младенец в будущем станет царем Иудеи. Ирод отдал приказ убить в Вифлееме всех детей, которым еще не исполнилось двух лет. Ангел предупредил Иосифа, отца Иисуса, о грозящей опасности. Дева Мария с мужем спрятались в пещере, где и появился на свет Иисус.
В это время к Вифлеему подходили волхвы-путешественники. Они увидели в ночном небе необычно яркую звезду и поняли, что сбылось древнее пророчество. Волхвы пришли в пещеру, где в яслях лежал Младенец, чтобы поклониться Ему и принести дары. Они принесли в Вифлеемскую пещеру золото, ладан и смирну. Золото — как символ подарка царю земному, ладан — это дар Царю Небесному, а смирна — символ будущих крестных страданий Христа. С тех пор на Рождество принято дарить друг другу подарки, поздравляя с радостным событием.