Пророчество о приходе Мессии, то есть Спасителя, который пострадает за грехи людей, встречается еще в Ветхом Завете.
Само же предание о рождении Иисуса Христа исходит от евангелистов Матфея и Луки.
Как гласит Евангелие, незадолго до появления на свет Божьего Сына римский император Октавиан Август велел провести перепись иудейского населения. Людям полагалось проходить процедуру в городе, откуда происходил их род. Дева Мария и ее муж Иосиф были из рода царя Давида, родившегося в Вифлееме. Так что им пришлось отправиться в этот город.
Придя в него, они поняли, что остановиться им негде — все гостиницы были заняты. В итоге Спаситель появился на свет в пещере, где держали скот, а его яслями стала кормушка для животных.
Первыми о чуде Рождества Христова узнали пастухи. Согласно Евангелию от Луки, к ним явился Ангел, возвестивший о приходе Мессии. Также в эту ночь на востоке зажглась звезда, которую заметили волхвы Мельхиор, Валтасар и Каспар.
По преданию, несмотря на то, что волхвы были язычниками, за поиски духовной правды им открылась божественная истина. К Иисусу они шли, предположительно, из Персии. В подарок Младенцу волхвы принесли золото, как символ царской власти, ладан – знак священства, и пряное благовоние — смирну, которой обычно умащивали тела покойных. Последний дар стал символом того, что Иисусу предстоит отдать жизнь и воскреснуть.